Une incroyable météorite "boomerang" d'origine terrestre … – GEO
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Des scientifiques estiment qu’une roche découverte il y a quelques années au Maroc pourrait être une météorite “boomerang”, originellement terrestre. Il n’y a toutefois pas de consensus.
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Une découverte scientifique stupéfiante, qui pourrait bien remodeler notre compréhension des météorites. Baptisée “Northwest Africa 13188” (NWA 13188), une pierre dont la couleur est d’un brun rougeâtre a été déterrée dans le désert du Sahara (Maroc), il y a plusieurs années.
Selon des scientifiques ayant pris part à une récente étude, il pourrait s’agir de la première météorite connue d’origine terrestre. Après avoir été délogé de notre planète par un impact d’astéroïde, ce spécimen remarquable aurait passé quelques années en orbite.
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La roche aurait ensuite quitté le voisinage de la Terre avant de revenir sur la planète bleue plusieurs milliers d’années après. Le phénomène est d’autant plus surprenant que celle-ci est restée intacte.
Début juillet, cette roche “boomerang” a été présentée à Lyon (Rhône), lors de la conférence de géologie Goldschmidt. Comme plusieurs médias s’en sont fait l’écho, dont Interesting Engineering, la pierre a (sans surprise) intrigué des géologues venus du monde entier.
Probably dislodged by an asteroid impact, the meteorite might have spent thousands of years in orbit before returning to Earth.https://t.co/irbP1rnJ4G
Les premiers tests de diagnostic ont mis en évidence le fait que la composition chimique de celle-ci était relativement similaire avec la roche volcanique présente sur Terre, indique le magazine.
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Toutefois, il semblerait que certains de ses éléments aient subi des changements qui, habituellement, se produisent en cas d’interaction avec les rayons cosmiques dans l’espace. Ce qui permettrait d’étayer la thèse selon laquelle l’objet aurait entrepris un très long voyage.
Dans le détail, les concentrations mesurées de ces éléments altérés – du nom d’isotopes – seraient bien trop élevées pour être liées à des processus terrestres, poursuit le média en ligne. Un constat qui pousse les chercheurs à penser que la roche aurait été propulsée dans l’espace par un impact d’astéroïde. Un événement qui se serait produit il y a environ 10.000 ans.
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Le géologue Frank Brenker, qui travaille à l’université Johann Wolfgang Goethe de Francfort (Allemagne), s’est exprimé à ce sujet auprès de Space.com :
Aux yeux du scientifique, qui n’a pas pris part à cette récente étude, un seul doute subsiste :
Bien que l’équipe de scientifiques soit convaincue du caractère unique de cette roche, d’autres géologues préconisent la prudence et réclament une enquête approfondie. L’objectif serait notamment de déterminer l’âge exact de cet objet et d’identifier sur Terre un cratère d’impact.
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Si les théories avancées s’avéraient exactes, il s’agirait du premier cas documenté d’une “météorite boomerang”, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles recherches.
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